موج سوم عصر اطلاعات است، بعد از اختراع رایانه ، سرعت توسعه مخابرات و ارتباطات بشر نیاز به تغییر جدیدی را درک نمود و آن چیزی جز دسترسی به اطلاعات و دانش نبود هدف موج سوم ، دسترسی به اطلاعات و دانش با بهره گرفتن از ابزار فناوری اطلاعات مثل رایانه ، شبکه های محلی و جهانی و اینترنت به همراه توسعه نرم افزارها و سخت افزارهای مورد نیاز عصر اطلاعات بوده است. عمر موج سوم که آن را عصر دانش و جامعه اطلاعاتی نیز می‌نامند نزدیک به ۵۰ سال است. موج سوم به این دلیل به وجود آمد که با توسعه صنعت در موج دوم نیاز بود.
اطلاعات بیشتری از نقطه ای به نقطه ی دیگر منتقل شود و بشر نیاز بیشتری به دانش داشت و لذا تولید، با توجه به اهمیت و سرعت زیاد توسعه موج سوم دانشمندان فکر می‌کردند که این تغییر اساسی برای سالیان درازی دوام خواهد یافت اما رشد فوق العاده فناوری و حضور فناوری های جدید مثل فناوری اطلاعات نانو تکنولوژها ، بیوتکنولوژی و توانایی‌های بشر در تسلط بر اتم باعث شده این مرحله با شتاب بیشتری به جلو رفته و انقلاب دیگری شروع به شکل گیری نماید. البته برای گذر از موج سوم و رسیدن به موج چهارم مشکلات زیادی وجود دارد که یکی از آن ها فاصله دیجیتالی بین کشورهاست. به کارگیری رایانه ها و همراهی آن ها با اینترنت تغییرات مهمی در جهان به وجود آورد. در ادامه به تاریخچه و نحوه ی به وجود آمدن برخی از فناوری ارتباطات و اطلاعات اشاره می‌کنیم.
۲ـ۲ـ۲ـ کامپیوتر
در سال ۱۶۴۲بلایزپاسکال، اولین ماشین حسال دیجیتال را ساخت. این وسیله اعداد را جمع می کرد و برای کمک به پدر پاسکال در نظر گرفته بود که مامور مالیات در فرانسه بود. در سال ۱۶۹۴، گاتفرید ویلهلم ون لیننبر ماشینی را ابداع کرد که می‌توانست جمع و ضرب کند. چارلز پایج ف استاد ریاضیات دانشگاه کمبریج انگلیس، مشخص کرد که محاسبات طولانی به ویژه برای جداول ریاضی شامل تکرار عملیات است. او با حمایت دولت بریتانیا در سال ۱۸۲۳ساخت ماشین حسابی را که با نیروی بخار کار می کرد، آغاز کرد، اما او هرگز ساخت این ماشین حساب را تمام نکرد. او طرحهای اصلی کامپیوترهای امروزی را با بهره گرفتن از منبع انرژی که بتواند فرایند محاسبه را سرعت بخشد، فراهم کرد. در سال ۱۸۹۰، هرمن هالریس دستگاه هایی را برای دفتر آمار ایالات متحده اختراع کرد که اطلاعات چاپ شده درون کارت‌ها را می‌خواند. این کار، خطاها را به میزان زیادی کاهش داد و بازده را بهبود بخشید. سالها، ماشین های کارت منگنه، حجم انبوهی از کار محاسبات تجاری و علمی را انجام می‌دادند. بنگاه هالریس، شرکت ماشین جدول بندی، نهایتاً دستگاه های تجاری بین‌المللی یا IBM نامیده شد. در اواخر دهه، ۱۹۳۰، هاوارد آیکن و مهندسان IBM، «هاوارد مارک یک» را ساختند که می‌توانست عملیات جمع ، تفریق، ضرب و تقسیم و نیز محاسبه لگاریتم و توابع مثلثاتی را انجام دهد.
پیدایش کامپیوترهای پیشرفته کمکهای بسیاری کرده‌است. در طول جنگ جهانی دوم، وانه واربوش، مهندسی از مؤسسه فناوری ماساچوست بود که به عنوان رئیس دفتر توسعه و تحقیق علمی خدمت می کرد. بوش در حقیقت اولین مشاور علمی رئیس جمهور آمریکا بود. وقتی جنگ جهانی دوم پایان یافت، بوش از دانشمندان همکارش خواست تا روش‌هایی را بیابند که بتوان با بهره گرفتن از فناوری، نسل بشر را به همان نسبت که از بین رفته بود، ارتقاء دهند و بهبود بخشند. در مقاله جولای ۱۹۴۵ ماهنامه آتلانتیک تحت عنوان« آن گونه که ممکن است بیندیشیم » ، بوش دستور جلسه را برای ساخت کامپیوتر مطرح کرد و آن را حافظه گسترده «nemex» نامید. حافظه گسترده، وسیله ای است مانند یک گنجینه فردی از همه کتابها، نوشته ها و ارتباطات که مکانیزه شده به گونه ای که مراجعه به آن با سرعت و انعطاف پذیری بالایی ممکن است. این مکمل توسعه داده شده حافظه اش است. شامل یک میز است، در حالی که می توان احتمالا آن را از فاصله دور به کار انداخت. در اصل وسیله ای است که فرد بر روی آن کار می‌کند. بالای آن صفحه نمایش شفاف مایل وجود دارد که بر روی آن مطالبی برای خواندن راحت، پخش می شود. یک صفحه کلید و یکسری دکمه و اهرم نیز وجود دارد. ایده او یک سال بعد به حقیقت پیوست. اولین کامپیوتر دیجیتال الکترونیکی در سال ۱۹۴۶ در مدرسه مهندسی الکترونیک «مور» در دانشگاه پنسیلوانیا ساخته شد. نام این کامپیوتر اینیاک بود که مخفف محاسبه و جمع بندی عددی الکتریکی است. اینیاک ،۱۸۰۰متر مربع از فضای اتاق را اشغال می کرد و توانایی کمتری نسبت به کامپیوترهای قابل حمل امروزی داشت. حتی اینیاک، محاسبات را هزار بار سریعتر از کامپیوترهای قبلی انجام می‌داد. کامپیوترهای امروزی به شما امکان برقراری ارتباط از طریق اینترنت را می‌دهند. در سال ۱۹۶۹حامی اینترنت در سیستم وزارت دفاع آمریکا به گروه کوچکی از دانشمندان اجازه داد که نامه الکترونیکی به یکدیگر ارسال کنند. امروزه اینترنت که فعالیتش از سال ۱۹۸۷آغاز شد به میلیون‌ها نفر در سراسر جهان سرویس می‌دهد. کامپیوتر می‌تواند توسط فرآیندی به نام همگرایی به نوع متنوعی از رسانه دست یابد، نسبت به وسیله ای که به صورت جداگانه وجود دارد.
از طریق کامپیوتر می توانید به فیلم ها و حتی برنامه ها ی تلویزیونی تماشا کنید و همچنین کامپیوترها فناوری غیرخطی را تولید کرده‌اند که توانایی دسترسی به اطلاعات را در یک مدل تصادفی دارد. کامپیوترها از حافظه ها با دسترسی تصادفی یا RAM استفاده می‌کنند. این حافظه امکان دستیابی به هر بخشی از اطلاعات مورد نظر شما را می‌دهد. فناوری خطی به شما امکان می‌دهد اطلاعات را از میان مثلا صفحه یک و صفحه ۲۵۷پیدا کنید بدون اینکه تمام کتاب را ورق بزنید(هارپر،۲۰۰۲).
۳ـ۲ـ۲ـ تاریخچه اینترنت
۱ـ۳ـ۲ـ۲ـ تاریخچه اینترنت در جهان
